此外，由于回国隔离期较长，澳大利亚队队长马修·莱基决定暂不参加12强赛，因同样原因缺阵与国足比赛的还有澳超金靴杰米·麦克拉伦等多名40强赛主力球员。“袋鼠军团”的主力门将，有“亚洲第一门将”之称的马修·瑞安虽然入选了大名单，但他在上个月刚刚接受了膝盖半月板手术，已有很长时间没有参加比赛，能否出战尚未可知。
中国队以逸待劳，面对缺兵少将的澳大利亚队，并非没有一战之力。正如中国队主帅李铁所说：“足球比较有意思的就是，不是说你实力比我强，我就没有赢你的机会。”
从40强赛来看，澳大利亚队比过去更加强调层层推进和中路渗透，但边路传中仍然是他们最主要的进攻武器。40强赛澳大利亚队打进的28粒进球中，有超过10粒进球都是通过边路传中得分。澳大利亚队前锋博伊尔新赛季发挥出色，目前领跑苏格兰超级联赛射手榜，围绕他发起的右路进攻可能会给中国队带来较大压力。
犀利的边路进攻也为澳大利亚赢得大量定位球机会，澳大利亚队在40强赛利用角球和任意球打入11粒进球。身高1.98米的中后卫苏塔5场比赛6次通过定位球抢点得分，成为球队40强赛的最佳射手。
在此情况下，中澳两队的边路攻防质量将成为比赛的胜负手。中国队在40强赛期间先后担任主力右后卫的明天和唐淼都因伤缺阵，如何重构后防线将是李铁的一大难题。把有“万金油”属性的左后卫王燊超移到右路或者让张琳芃回归右后卫，都是可行的选择。面对澳大利亚队的高空威胁，中国队要尽量减少给对手定位球机会，盯防苏塔则需要全队的密切配合。
作为澳大利亚队的后防核心，苏塔在防守端也有着极高的争顶和拼抢成功率，但身材高大的后卫也必然存在转身较慢的问题，而武磊和艾克森这对中国队主力锋线组合正是利用后卫身后空当的高手。在李铁快节奏进攻的指导思想下，尹鸿博、吴兴涵、韦世豪等灵巧速度型球员也有望在比赛中展现自己的特点，阿兰和近来状态恢复的洛国富则可能作为后手来冲击对手。
李铁上任后，带领中国队在40强赛中克服失去主场的困难，展现出良好的精神面貌，最终顺利晋级。进入12强赛，国足无疑将面临更大的困难和挑战。首场比赛面对强敌，无论顺利与否，希望中国队的球员们都能继续顽强拼搏，用积极的比赛风貌回馈广大球迷，力争取得“开门红”。
