第二章：NBA如何谋生
每个时代，一掷千金的都是豪门。在50年代，最舍得花钱的当然是凯尔特人队。前凯尔特人前锋基尼.康利（Gene Conley）曾说过这么一个故事：“从大学毕业后，我的志向是去打职业棒球，而且我也不想去东部，。但有一天我接到了里德（奥尔巴克，Red Auerbach）的电话，他说他看了我在大学的比赛，对我很感兴趣，问我愿不愿意来他的球队挣大钱？”
那是1952年，21岁的康利经过一番考虑后答应和奥尔巴克见面。结束一天工作的康利走上他打工的餐馆二楼，见到了奥尔巴克和凯尔特人的老板，沃尔特.布朗（Walter Brown）。“红衣主教”开门见山，“我想我们养得起你，开个价吧。”康利问：“你们球队薪金总额是多少？”“沃尔特一年给我87000美元。”奥尔巴克答道。
康利暗自思考，他们对里有比尔.沙曼（Bill Sharmam）、埃德.麦考利（Ed Macauley）、鲍勃.库西（Bob Cousey），我该要多少钱呢？他小心翼翼地提了一个数目，“一年5000怎么样？”奥尔巴克眼中满是讥笑地打量着他，康利马上改了口，“那4500？”“成交！”奥尔巴克向康利伸出了手。
“我就这样成了一凯尔特人。”康利说道。
但在其后的30年里，富饶的洛杉矶成了所有球员最向往的地方，张伯伦、贾巴尔、魔术师等球星都在穿上湖人球衣后变成世界上最阔气的运动员。而精明的奥尔巴克则在此时压低了成本，他有的是办法得到他想要的球员，所以他再也不需要到大街上去兜售合同了。
进入90年代，直至今天，财大气粗的纽约人建立起了他们的金元帝国，尽管他们自从1973年之后就再也没有染指过总冠军，但这并不能阻止尼克斯队成为NBA最豪奢球队的野心，他们在2001年给于阿兰.休斯顿（Alan Houston）的仅次于乔丹的史上第二高后卫合同——6年1亿美元很快就打了水漂，然而他们继续孜孜不倦的引进弗朗西斯（Steve Francis）、杰罗姆.詹姆斯（Jerome James）等高薪球员。而当布朗（Larry Brown）在尼克斯成为最昂贵的教练之后，他留下的居然是23胜58负的东部最差战绩，这成了纽约人的最新鲜的一大笑柄。到本赛季为止，尼克斯队的薪金总额已然高居联盟首位，达到1.41亿美元。也许有人会心生疑虑，难道尼克斯老板是白痴吗？不，詹姆斯.多伦（James Dolan）肯定不是个多么精明的商人，但也不像大多数人想象的那么傻，因为每支NBA球队都有其固有的和传统的经营思路，比如马刺，他们永远秉承的是低成本策略，大力挖掘那些价格低廉却很实用的海外球员。而尼克斯走的是高端线路，依靠囤积球星来吸引观众和广告商，提高票房和球队价值，也许他们的成绩还会继续烂下去，但请注意尼克斯的市值，已经连续两年排名联盟第一，今年更是达到了5.92亿美元，而多伦当初买进尼克斯的时候不过花了2.17美元，10年过后他已经赚了一倍还多，
从球员方面来看，合同收入是他们收入的重要来源，但绝不是他们赚钱的唯一途径，早在50年代，迈肯（George Mikan）作为当时最耀眼的球星，就已懂得利用自己的名气去赚取外快了，不过他可比现在的球星辛苦多了，“我几乎每天都要泡在酒吧里，我喝酒喝到最后连胆汁都要吐出来，可广告上还是对拍摄的照片不满意。”迈肯在代言一个啤酒广告后叫苦不迭。
当然，如今的NBA球员再也不需要去喝那些劣质啤酒了，那些超级巨星成了广告商争相追逐的宠儿。当乔丹在1984年刚刚踏进联盟赛场时，耐克公司已经迫不及待得把一份在当时看来不啻为天价的5年250万美元的合约塞到他的手中。20年后，在尚未代表NBA球队打过一场比赛的情况下，耐克就和詹姆斯（Lebron James）签下了7年9000美元的巨额商业合同，这大大超过了他同期的工资收入。
但勒布朗的前途才刚刚开始，如今NBA首屈一指的赚钱机器不是奥尼尔（Shaquille O`neal），不是韦伯（Chris Webber），而是科比（Kobe Bryant）。据《时代》杂志报道，他的挣钱速度可以跻身全美前五名，在你听一首歌的时间里，他就可以挣到1000美元了。
