去年夏天，火箭用5年7600万美元的顶薪合同，才从其他球队的虎视眈眈中将姚明留下，并希望这笔巨额投资能有回报。结果呢？
　　
　　当姚明表现出加盟NBA以来前所未有的高水平，被公认已跨入
　　
　　NBA超级中锋行列的时候，2005－2006赛季的休斯顿火箭队，却只能黯然徘徊在季后赛大门之外———这是他们自2003－2004赛季以来，首次无缘季后赛，而只有34胜48负的战绩———甚至是火箭队自1984年以来的最差表现。
　　
　　导致火箭如此天差地别表现的原因，伤病是最大的“罪魁祸首”。从苏拉到老巴里，从阿尔斯通到韦斯利，从麦迪到姚明，火箭上下如同前仆后继般，一个接一个地倒下。其中最让范甘迪愁眉紧锁的，自然是因此大受影响的“MM组合”。这哥俩只是在今年2月才都比较健康地联袂出场，帮助火箭队取得了10胜3负的成绩，几乎打破了球队在2月11胜3负的纪录。而整个常规赛中，“MM组合”帮助球队共获得了21胜10负的成绩。
　　
　　为姚明找来真正的好帮手，所有人都健健康康地站在场上，是火箭目前最大的心愿。但这现实吗？就拿麦迪来说，他的背伤就像在火箭安了颗定时炸弹，让人总是胆战心惊。尽管麦迪信誓旦旦地表示：“我保证，我们下赛季会取得更好的成绩。”但更好是多好，能进季后赛吗?谁能保证麦迪能完整地打完整个常规赛，还有他的心情不会再时好时坏吗？
　　
　　连麦迪自己都无法保证的事情，火箭除了祈祷“没有什么是不可能”之外，更需提前为新赛季做实质性的准备。其中，最重要的便是“换脑”。
　　
　　对于主帅范甘迪，老板亚历山大算是很宽宏大量的了，没有因为球队的战绩如此糟糕，而让范甘迪提前下课。但与此同时，他请来了凯尔特人的副总裁莫雷，下赛季先做现任球队总经理道森的助手，赛季结束后则将其取代。“我们非常欣赏道森的工作，但他已经不年轻了，有时过于劳累的工作让他身体吃不消。”亚历山大的解释里，明显可见对道森本赛季请来一群“垃圾球员”的不满。
　　
　　达里尔·莫雷，32岁，在凯尔特人的职位更准确地说应该是个“分析员”。毕业于麻省理工学院分析体育管理系，凯尔特人是他所“效力”的第一支NBA球队，其工作范围看上去非常拗口而且复杂，为“球馆运营、风险管理、篮球分析学、球票销售战略、定价以及技术底层构造”。尽管莫雷初出茅庐，从未有过职业球员、球探或教练的经历，其篮球理论基础根本无法和道森相比，但引进这样一名数据学业内较有名气的专家，亚历山大此举，却可以看作是NBA第一次向全美职业棒球大联盟（NBL）取经的一次大胆尝试。
　　
　　NBL著名的“魔球”计划中，奥克兰运动家队便是通过科学的数据分析，用较少的资金购进一批实用球员，与纽约扬基队等财大气粗的大都市球队一起博弈分羹。莫雷加盟火箭，除了要经营票务外，为姚明找来更实用的帮手，才是亚历山大最重要的目的。
　　
　　为了弥补莫雷在篮球方面的不足、帮助范甘迪，亚历山大还准备从自己所拥有的WNBA休斯顿彗星队调来其主教练范·查斯勒。作为曾率领美国女篮夺得2002年世锦赛冠军、2004年奥运会冠军的金牌教头，查斯勒率领彗星队还曾在1997至2000年间连续四次夺得WNBA总冠军。
　　
　　至于球员更换方面，火箭仍有很长一段时间去挑选，谁才更适合姚明。但目前，他们已经开始考虑“ET外星人”卡塞尔和上赛季被交换到猛龙队的旧将麦克·詹姆斯。作为一名优秀的组织后卫，前者于1994－1996年效力于火箭，曾辅佐“大梦”奥拉朱旺及德雷克斯勒夺得1994年和1995年的
　　
　　NBA总冠军；本赛季，他在快船均场17.2分。而后者本赛季表现惊人。
　　
　　此外，夏天的选秀大会上，火箭也会为姚明找来一些新帮手。上周末的
　　
　　NBA选秀排位抽签仪式中，火箭抽得了首轮选秀第八顺位的选择权，同时还拥有2.3％的获取状元秀概率。接下来，就看他们会如何交易了。
　　
　　
　　
　　

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