在漫长的历史当中，２０年的时间弹指一挥间。但是在我们所经历的一生当中，２０年却是多么重要的一部分！而２０年前后的变化，可以说已然是沧海桑田。达喀尔拉力赛同样如此，那么，萨宾如果在世，他还会认识自己一手发起并且组织了长达８年时间的达喀尔拉力赛吗？
　　
　　达喀尔拉力赛首先是一项赛车比赛，赛车作为比赛的主体，经过２０年的科技发展可以说是发生了本质的改变。当年称霸拉力赛的保时捷９５９和现在的霸主三菱帕杰罗虽然在马力上相差无几，只是从２２５提高到了２５０，但是性能上却已经是天壤之别了。无论是从底盘改装、传输系统还是空气流线学设计的外形以及钢管和碳纤维结构来说都进行了全方位的更新，如果非要从赛车本身上找出共同点，那么用三菱车队经理席恩斯的话说，一样的只有四个轮子了。
　　
　　和赛车相对应的是比赛规则上的变化。由于技术的制约，当年的规则更多是对于车手的鼓励，而现在正好相反，在保持比赛竞争性的同时，主要是从安全方面对于赛车进行各种各样的约束，尤其是限制大车队对于比赛的垄断。从这方面来说，全程禁止引擎的更换和在马拉松赛段禁止维修就是简单的例子。
　　
　　从车手来说，拥有的条件显然是更优越了。虽然这项比赛仍然以其残酷性而著称，但是当年只要一桶沙丁鱼罐头就会心满意足的艰苦毕竟已经一去不复返了。他们穿的服装也不是由滑雪服改成的两件套，而是变成了更合理的专用赛服。至于他们拥有的卫星导航系统更是当年所没法想象的。
　　
　　更大的变化出现在赛车队伍的规模上。当年萨宾要努力吸引车手参加，在比赛中，萨宾曾经提出了只要有一部车可以到达终点就算完成目标的最低要求，而现在每年报名参赛的车手都会远远高于可能接受的名额，参赛车辆总数连连刷新记录，至于到达终点的车辆总数尽管有一半的淘汰率，仍然保持在２００部以上，这绝对是萨宾所没法想到的。
　　
　　萨宾同样没法想到的是这项赛事的巨大影响。除了各种报刊对于比赛的争相报道之外，仅仅是电视节目就有５６０个小时在１７８个国家进行转播。与此同时，这项赛事的赞助商越来越多，商业化的步骤也越来越鲜明，甚至成了一个和百年环法大赛相媲美的挣钱机器。为了这个目的，就连起点站和冠名权也不停变化，当年的巴黎达喀尔拉力赛也自然而然地简略成了达喀尔拉力赛。
　　
　　这些变化数不胜数，但是让萨宾可以瞑目的是，他所倡导的达喀尔的灵魂始终都没有改变，这个灵魂就是在对人类和自然的挑战中实现文明世界所没法实现的梦想，就是热爱非洲热爱撒哈拉。从某种程度上来说，贫穷的非洲正因为达喀尔拉力赛的经过而更多地被文明世界所认知和熟悉。

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