《纽约时报》专栏作家 林尼·辛瑟
　　
　　过去的两个星期，许多中国人是在焦急的等待中度过。观众们等在电视机前，盼望着选手们夺回金牌；商人们等在新落成的滑雪场里，巴望着顾客上门；中国奥委会则在等待一位瑞典教练，希望他能令越野滑雪队脱胎换骨。
　　
　　而在这块土地之外，世界也期待着中国的表现。她会成为冬奥会的一股新力量吗？她为2008年奥运做好准备了吗？她想从都灵得到些什么？
　　
　　从本届冬奥会的情况看，中国方面的准备工作充分而且细致，显然经过了悉心研究。他们并没有贸贸然地冲到都灵，向每个项目发起进攻。而是挑了最适合本国选手发挥的几个重点，有选择地进行突破，尤其是那些有可能夺冠的项目。花样滑冰中，双人滑是重中之重；速滑则全力抓短道。
　　
　　
　　
　　都灵之旅结束后，中国队共收获11枚奖牌，不算很多，但绝对保证质量。许多业内人士也认为，现在的中国军团重视质量远超于数量。“他们非常谨慎地利用资源和能量。”美国奥委会委员史蒂夫·拉士谈道，他一直极为关注中国队的发展，“他们似乎不想把战线拉得太开，宁愿一小步一小步地谋取胜利。”
　　
　　对于参加冬季奥运会的国家来说，这并不是什么罕见的战略。事实上，除了拥有绝对优势的美国、俄罗斯和加拿大之外，其余国家大都用这种方法寻求金牌。先是在一到两个小项目里站稳脚跟，然后逐步拓宽疆域。
　　
　　荷兰人的看家本领是速滑，他们最优秀速滑选手的地位类似于摇滚巨星；芬兰人偏爱跳台滑雪，并号召全民参与这项运动；至于澳大利亚人，则表示会誓死捍卫其高山滑雪的霸主地位。还有热衷短道速滑的韩国人，被誉为越野滑雪之王的挪威选手，都深谙其中道理。
　　
　　选定项目之后，开始投钱使力。韩国从小学起就开始了短道速滑训练班，把有希望的小运动员聚集起来，交给顶级教练培养。速滑名将金孝贞便是其中一个，不过出于对本国教练只重训练无视学业的不满，她选择了离开，披着美国国旗到了都灵。
　　
　　在中国，类似机构叫做少体校。它帮助国家培养过许多夏季奥运会的尖子，尤其是在体操和跳水方面。比如2004年的雅典奥运，中国赢得了63枚奖牌，总数仅次于美国和俄罗斯。其中32枚为金牌，离美国的35枚咫尺之遥。相对于2000年奥运会的59枚奖牌(其中金牌为28枚)，这是个了不起的飞跃。
　　
　　不过冬季体育对于中国人来说，还是个比较新的领域。这个国家南方的大部分地区都从不下雪，只有北方开设了少数滑雪场，而天气也不是非常适合，风很大，气温常常降到零下几十度。
　　
　　“夏季奥运会是大家眼里最主要的。”1992年冬奥会500米短道速滑银牌得主李琰说道，她现在是美国短道速滑队的一名教练，“那时冬奥是个微不足道的小赛事，不过现在看来，似乎地位越来越高了。”这位选手是在上世纪80年代开始学习速滑的，于1987年加入国家队。她说当时速滑非常流行，因为这项运动对天气要求不高。“冬季体育通常只能在寒冷的中国北方开展。”李琰说，“只有速滑，尤其是短道速滑在室内就可以训练，所以非常方便，吸引了许多体育迷的加入。”