1970年，首届男子网球总决赛于日本挥拍。当时，此赛事被称为“精英赛”（TheMasters）。两年后，ATP即国际职业网球联合会，在美国公开赛之时成立。其主要任务，是协调职业运动员和赛事之间的伙伴关系，并负责组织和管理职业选手的积分、排名、奖金分配，以及制定比赛规则和给予或取消选手的参赛资格等项工作。
　　
　　ATP成立后不久，采取了两项重大措施改革。其一，是将之前使用的平均体系排名法，改为“最佳14场赛事计分体系”，以促进球员多参赛。这之后，职业网坛一片繁忙景象，却又使许多球员超负荷运转，导致伤病和弃权现象的增加，致使比赛水平下降。基于此，一个旨在以少促多，即以减少赛事来提高比赛质量的“超级巡回赛计划”也就此启动。
　　
　　但从1990年起，直到2000年之前，年终的总决赛都还名为ATP世界锦标赛（ATPTourWorldChampionship）。其前六届在德国法兰克福举办，之后“移居”汉诺威，在那里一待就是四年。直到2000年，大师杯在葡萄牙里斯本登上历史舞台，并且在2003年加入了双打项目。在过去5年里，大师杯先后光临了悉尼、休斯顿和上海。

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